突然之间,一切都不重要,一切又都无比重要。
这大概是对“抢七大战最精准的描述——尤其是在NBA总决赛的舞台上,而这一次的主角,是俄克拉荷马雷霆和印第安纳步行者,一组把整个系列赛推到极限的对决。
不重要的,是雷霆常规赛拿下的68胜、联盟第一的防守效率、创纪录的净胜分、对东部球队40胜1负的统治力。以及,谢伊·吉尔杰斯-亚历山大荣膺常规赛MVP的荣耀。
不重要的,也是那些仿佛电影剧本般的步行者类比、他们自新年以来东部最佳的战绩、深厚的阵容深度、主帅里克·卡莱尔精心排布的战术体系,以及泰雷塞·哈利伯顿一次次的关键时刻挺身而出。
但到了这一刻,这些过往的资格证明都失去了意义——因为现在,只看结果。
突然之间,一切又都变得无比重要——重要的,是你在这个夜晚为球队和个人荣誉做了什么,或没有做什么。因为,这一晚,将定义一切。
抢七的残酷就在于此。谁能在这份高压中化解焦虑,谁就有机会笑到最后。此役之后,球员和教练的真实能力、心理素质、比赛本能,都将被无限放大、毫无掩饰地展现出来。
这场比赛会揭示谁敢于要球,谁又在关键时刻选择逃避;
这场比赛会检验教练的临场判断,我们将真正看到他们信任谁,又是否真正了解自己的球队;
这场比赛还会制造属于它的真相时刻——比赛天平会突然倾向一方,胜负或许就此逆转,而我们只希望这一刻能等到最后一分钟才出现;
这场比赛,也可能会因为一次“意外的球权”或“运气成分”决定走向——因为,不是每一场胜负都只靠纯粹的天赋与技术。
“任何球队都愿意拥有这样的机会,”雷霆中锋切特·霍姆格伦说,“我们也不例外。接下来就看我们怎么把握它了。”
当然,有一件“过去的事”仍可能影响这场比赛:雷霆凭借战绩,赢得了主场优势。所以至少,他们将在主场出战,并掌控着整个球馆的声浪。
“能打进抢七已经是一种荣耀,”雷霆主帅马克·戴格诺特说,“能站上总决赛更是如此。”
随着步行者与雷霆迎来这场终极对决,也许正是时候,回头看看他们是如何走到这一步的……
亚历山大持续闪耀
他在第六场比赛中的8次失误表现,比系列赛中其他任何一战都更引人注目,恰恰是因为这并不像他一贯的风格。当一个球员的高水准表现被视为理所当然时,这才是真正伟大的体现。
话虽如此,亚历山大在六场比赛中有四场得分达到或超过30分,同时也送出了不少妙传,兼顾个人进攻与团队串联。但到了抢七大战,他还需要再次打出MVP级别的表现。
深度决定比赛走向
这个阶段的比赛,轮换阵容通常会被压缩,但这轮系列赛却是个例外——因为替补席的价值实在太大了。两位主教练都大胆启用板凳球员,而这些角色球员也毫不逊色地回馈了信任。前六场比赛中,哪支球队的替补得分更多,哪支就赢下了比赛。
亚历克斯·卡鲁索整个赛季都没得过20分,但这轮系列赛他已经有两场砍下20+。奥比·托平也曾拿下一场20分,还有两场17分的表现。本尼迪克特·马图林在第三战爆发,出战仅22分钟便狂砍27分,堪称生涯代表作。TJ·麦康奈尔更是搅乱了雷霆的比赛节奏,突然间在比赛中抢断发球、命中中距离跳投,成为意想不到的X因素。
每一场比赛似乎都会有一位新的人物成为能量来源。令人印象深刻的是,这些球员并未被总决赛的巨大压力所压垮。当他们得到机会和责任,大多数人都做出了强势回应。
“这就是NBA季后赛的魅力,你永远不知道自己什么时候会被叫到名字,”哈利伯顿说道,“我们这支球队有太多随时准备好的人。”
雷霆G4强势反弹
雷霆在第四场的回应至关重要。当时他们系列赛1-2落后,且在第四节中段依然处于落后局面,直到谢伊接管比赛,而步行者则在关键时刻连续错失投篮、出现失误,最终功亏一篑。
即便是在第五场的失利中,步行者其实也曾看到过机会——尽管哈利伯顿带伤作战,但第三节TJ·麦康奈尔的爆发为球队注入活力。然而,雷霆始终能做出回应。他们在这些关键时刻展现出的应变能力和执行力,正是这支年轻球队在高压环境下不断成长的明证。
步行者G6绝地反击
没错,若不是当时雷霆在第四场关键时刻的强势回应,他们的赛季早就结束了——正是那场胜利,才让这轮系列赛走到了抢七的节点。而步行者在第六场的挺身而出,也令人敬佩,尤其是在哈利伯顿小腿拉伤、出战成疑的情况下,他们展现出的抗压力和求胜欲,已经带有冠军球队的气质。
面对被淘汰的边缘,步行者没有退缩,反而被激发出了斗志。
“我总会记得那些不得不提早放假的时刻,”帕斯卡尔·西亚卡姆说道,“这些画面常常在我脑海里闪过。所以我要感激我们还站在这里,还有一个绝佳的机会。”
过去45年间,NBA总决赛一共出现了7次抢七大战,而这将是自2016年以来的首次。这些对决中,有的跌宕起伏,有的过程平淡,但无一例外的是,开球那一刻,气氛都紧张到极点,因为赌注太大。以下是这场雷霆vs步行者抢七将面对的历史对标:
1984年,凯尔特人战胜湖人
地点是没有空调的波士顿老花园球馆——据说是红衣主教奥尔巴赫故意为之,西岸球队在闷热环境中明显不适。虽然凯尔特人险些浪费14分的第四节领先,但最终靠塞德里克·麦克斯维尔的24分8篮板8助攻顶住压力,拉里·伯德则加冕总决赛MVP。
1988年,湖人力克活塞
当时伊塞亚·托马斯脚踝扭伤,湖人在第四节险些葬送15分优势。在他们队史此前五次总决赛抢七中全部落败的背景下,洛杉矶主场的压力无比真实。詹姆斯·沃西打出36分16篮板10助攻的三双,被称作“大场面先生”。终场哨响前,球迷已冲进场地庆祝。
1994年,火箭轻取尼克斯
很多球迷认为詹姆斯2016年的追帽是总决赛历史最佳防守表现,但哈基姆·奥拉朱旺在第六场封掉约翰·斯塔克斯的绝杀三分,同样关键。到了第七场,斯塔克斯18投仅2中,“大梦”在中锋对决中完胜帕特里克·尤因,带领火箭封王。
2005年,马刺险胜活塞
这是一场含金量高但观赏度不高的抢七战,马刺以81-74拒绝了活塞的卫冕之路。拉里·布朗也输给了自己曾经的助理格雷格·波波维奇。蒂姆·邓肯捧得个人第三座总决赛MVP奖杯。
2010年,湖人击败凯尔特人
宿敌再度相逢。科比此役手感冰凉,24投仅6中,但关键第四节砍下10分。真正救命的是罗恩·阿泰斯特——他在最后一分钟命中关键三分。这是菲尔·杰克逊执教生涯首次带队打进总决赛抢七。
2013年,热火力克马刺
这一战之所以得以进行,全拜雷·阿伦第六场最后的救命三分所赐(热火最终在加时赛中取胜)。第七场,詹姆斯砍下37分,追平汤米·海因索恩保持的总决赛抢七得分纪录,肖恩·巴蒂尔也贡献了6记三分。
2016年,骑士逆转勇士
克利夫兰从1-3落后顽强逆转。勒布朗的追帽助推了凯里·欧文最后一分钟的反超三分。骑士队史首冠诞生,勒布朗赛后激动高喊:“克利夫兰,这冠军属于你!”
而现在——雷霆vs步行者
接下来,这段历史将迎来新的一章。
而现在,新的一页即将写下。
除了两队的核心球星需要继续打出顶级水准,其他球员也要各司其职、填补空缺,最终决定胜负的,仍然会是篮球比赛中最基本的环节。
“这种比赛最终往往取决于谁能率先打出身体对抗、谁更好地控制失误、谁能抢下更多篮板——这些基本功才是我们最该专注的重点,”泰雷塞·哈利伯顿说道。
对许多球员来说,这可能是他们职业生涯中唯一一次触碰总冠军的机会,真正的——只此一次。
“这就是我们职业生涯中最重要的一场比赛,”TJ·麦康奈尔坦言。
所以到了下周一,无论是那些逆转的第四节、板凳席的关键贡献、漫长常规赛中的高光表现,还是打进绝杀、缔造雷霆对步行者抢七大战的所有瞬间——全都不再重要。
“那些事已经过去了,”步行者主帅里克·卡莱尔说道,“我们确实有很多闪光时刻,球队也创造过不少伟大时刻。俄克拉荷马城也是如此,否则他们也到不了这一步。
“但现在就是一场球。这是终极对决。”
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